骶髂關節炎不是都是強直性脊柱炎的,骶髂關節炎只是影像學上的一種診斷而已。另外,有很多疾病都可以表現為骶髂關節炎的,尤其是其他一些血清陰性脊柱關節病,當然,包括強直性脊柱炎,還有反應性關節炎、銀屑病關節炎以及幼年型關節炎和未分化脊柱關節病,都是可以表現為骶髂關節炎的。所以說,不是所有的骶髂關節炎就是強直性脊柱炎的。
當然,強直性脊柱炎最基本的改變也是骶髂關節炎。強直性脊柱炎是一種原因不明的,以中軸關節慢性炎癥為主的全身性疾病。病變主要累及骶髂關節,會發生其附近韌帶鈣化和骨性強直。好發年齡為青少年,男性多見,而且男性癥狀要比女性更為嚴重一些。本病通常有家族遺傳傾向,但一般是不會影響到壽命。