痛風的發作往往伴有高尿酸血癥,但并非全部的高尿酸血癥患者都會發生痛風,據統計,僅5%到12%的高尿酸血癥患者會發生痛風,如同肺癌的發生與吸煙有關一樣,并非吸煙者必定要得肺癌。
醫學上疾病的發生通常為多因素,并且存在個體差異,某些長期食用高嘌呤的食物,血尿酸常常升高,但由于機體內有較強的調節機制,如通過增加血尿酸在腎臟的排泄,而使血尿酸維持在正常水平。
正常人血尿酸濃度為六毫克每分升,這是女性的標準,男性則為7.0毫克每分升,其中三分之一由腎臟排出體外,三分之一有胃腸道細菌分解后被排出,大部分痛風患者是由于持續血尿酸濃度升高大于八毫克每分升,加上腎臟排泄功能下降,使得超飽和的尿酸形成微細結晶,而沉積在關節造成急性痛風的發作,所以說高尿酸血癥是痛風發作的最重要的生化基礎。