進食木糖醇以后對正常人的血糖升高的幅度和速度都低于葡萄糖和蔗糖。在體內的新陳代謝又不需要胰島素的參與又不使血糖值升高,因此是糖尿病病人安全的甜味劑。
但是木糖醇和葡萄糖一樣是由碳氫氧三種元素組成,在人體氧化以后可以釋放出熱能。在代謝初期可能不需要胰島素參與,但在代謝后期則需要胰島素的促進。
因此木糖醇不能替代葡萄糖糾正代謝紊亂,也不能夠降低血糖、尿糖改善臨床癥狀。臨床實踐表明,木糖醇并不能治療糖尿病。而木糖醇吃得過多血中甘油三酯升高,引起冠狀動脈粥樣硬化。
因此血糖高的病人不能夠吃過多的木糖醇,由其是對那些患有胰島素誘發的低血糖的人,木糖醇是禁用的。