強直性脊柱炎患者在發病的早期就是指累及到骶髂關節,表現為骶髂關節的炎癥,所以強直性脊柱炎患者有可能就只表現為骶髂關節的炎癥。
強直性脊柱炎患者在最初期發病一般非常隱匿,患者可能僅表現為一側臀部的酸痛不適,或者是腹股溝區的疼痛不適,只有隨著病情進展才會出現典型的下腰背部的炎性疼痛,這個時候做影像學檢查,比如ct或者是x線,一般只是發現骶髂關節的異常,患者在早期一般以x線片進行判斷,在零級表現為正常,一級是有可疑的骶髂關節炎,二級是輕度異常,骶髂關節可以看到局限性的侵蝕或者硬化,但是關節間隙正常,而到了三級就會出現骶髂關節的明顯異常,存在侵蝕硬化或者是關節間隙增寬或狹窄。
在這個時期,如果患者已經進入了規范化治療階段,患者的病情就可以穩定在這時期,只表現為骶髂關節炎癥,而有的患者本身的疾病就不嚴重,即便不治療,患者可能也是長期只是累及到骶髂關節,并沒有向上發展比如累及到腰椎,胸椎等部位。