成人斯蒂爾病和類風濕關節炎是兩個不同的疾病。首先,臨床表現不同。成人斯蒂爾病的臨床特征為發熱、關節痛、皮疹、肌痛、咽痛,淋巴結腫大、肝脾腫大,嚴重者伴有系統損害。類風濕關節炎患者在臨床表現上主要出現關節的腫脹、疼痛、晨僵,一般很少出現發熱。部分患者可以出現低熱,但是成人斯蒂爾病的發熱是以高熱為主。
第二,化驗檢查不同。成人斯蒂爾病患者可以出現白細胞升高、血小板升高、血沉增快、C反應蛋白升高、血清鐵蛋白升高,類風濕因子多為陰性。而類風濕關節炎患者可以出現類風濕因子高滴度升高,血清鐵蛋白一般是陰性的。