乳腺癌的病因尚不完全清楚,研究發現乳腺癌的發病有一定的規律性,某些具有高危因素的女性容易患上此病。首先最重要的高危因素是年齡,在0-24歲這個年齡段乳腺癌的發病率非常低,25歲以后隨著年齡的增長乳腺癌的發病率逐漸增高,在54歲左右達到第一個高峰,55歲以后逐漸下降,在60歲左右又再次出現一個小的高峰,但是峰值不會超過絕經期之前。
另外一個高危因素是乳腺癌的家族史。所謂的家族史是指父母、女兒、姐妹中有患乳腺癌的,此類人群患乳腺癌的幾率會隨之增高。另外一些不良的生活習慣,比如長期過量的飲酒、吸煙、長期服用外源性雌激素都能夠增加乳腺癌的發病幾率。