骨性關節炎早期的癥狀,主要是疼痛,疼痛的特點是輕微的疼痛或酸痛或隱痛,活動后加重,休息后好轉,一般疼痛位于受累關節間隙,伴有滑膜炎時,呈現全部關節的疼痛,很少有放射性疼痛,也會有晨僵現象,但持續不會超過30分鐘,髖關節持續時間更短,一般不超過15分鐘。在上下樓梯或爬坡時,因股四頭肌的收縮,膝關節前方可感覺到疼痛或摩擦音。
而髖關節骨性關節炎早期,可以沒有特殊體征,仔細檢查時,可發現前方及內收肌處可有壓痛,髖關節內旋角度越大,疼痛越重,膝關節偶爾可觸及滑膜腫脹及浮髕試驗(+),關節活動輕度受限,早期X線檢查也不明顯。