胰腺炎按照病情的輕重可以分為輕、中、重三個等級,輕度胰腺炎預后比較良好,絕大多數人可以痊愈,一般在1到2周內可以恢復。
重癥胰腺炎病情比較險惡,并發癥多,病死率高,雖然經過積極保守治療,病人的癥狀和體征也可能不會明顯改善,如果進一步惡化,需要及時進行手術治療,即便如此,手術的效果也不盡如人意。術后并發癥多,比如出血、感染、消化道瘺、胰腺膿腫的出現幾率非常高,預后極差。
上世紀80年代,多數病例死于早期,病死率可以達到30%到40%;近十年來由于重癥胰腺外科的發展,治愈率有所提高,但總體死亡率仍然能夠達到17%。