肺結核與肺膿腫是不同的疾病。臨床中肺膿腫經常與空洞性的肺結核相鑒別。其中,空洞性肺結核胸片可顯示,空洞壁較厚,一般沒有氣液平面,空洞周圍炎性的病變較少。常伴有條索,斑點,結節狀病灶或肺內其它部位的結核播散病灶。痰中可找到結核分支桿菌,且患者長期咳嗽,午后低熱,乏力或有反復的咯血。
而肺膿腫早期在胸片上表現為大片濃密的浸潤陰影,邊緣不清,或為團片狀濃密陰影,分布在一個或多個肺段。肺組織壞死膿腫形成后,膿液經支氣管排出,可出現圓形透亮區及氣液平面,周圍被濃密的炎癥浸潤。膿腔內壁光整或略有不規則?;颊叽嬖诟邿幔人?,咳大量膿臭痰的癥狀。