慢性腎小球腎炎是以蛋白尿、血尿、高血壓、水腫為基本臨床表現,起病方式各有不同,病情遷延,有多種病理類型引起。病情緩慢進展可以不同程度的腎功能減退,最終將會發展成為慢性腎衰竭。絕大多數慢性腎炎患者的病因尚不明確,只有少數慢性腎炎是由急性腎炎發展所致,慢性腎炎起始因素多為免疫介導炎癥。
而慢性腎盂腎炎是指病原體侵入腎盂引起的炎癥性疾病,慢性腎盂腎炎的起病可以很隱匿,臨床表現較為復雜,可以出現尿頻、尿急、尿痛、腰痛、乏力、低熱、厭食等。慢性腎盂腎炎患者由于腎小管功能損害出現較早,且更加突出,從而使患者出現夜尿增多,低比重尿,腎性糖尿,腎小管酸中毒,慢性腎盂腎炎也可以出現腎實質性高血壓。