二型糖尿病是以B細胞功能衰竭和胰淀粉酶多肽引起的胰島淀粉樣變為特征,多數糖尿病患者的胰島形態是正常,部分胰島有纖維化。
二型糖尿病的早期常見病變是胰島透明變性,變性灶中的淀粉樣物被纖維條索分隔并固定,淀粉樣物主要沉著毛細血管和b細胞的間隙中。
胰島淀粉樣多肽是由胰島b細胞產生的,并和胰島素協同分泌一種激素,二型糖尿病當中胰島淀粉樣多肽聚合成的淀粉樣纖維對b細胞的有毒性作用可以導致b細胞的凋亡。有些研究已經證實,B細胞凋亡的頻率和胰島淀粉樣變的程度和血糖濃度無關,而與胰島中淀粉樣物增加的速度是有關系的。