初診檢查是血常規和外周血涂片。急性白血病中,大多數患者白細胞增多,也有白細胞計數正常或減少,可有不同程度的貧血,一半以上患者伴有血小板的下降。血涂片分類檢查一般可以見到數量不等的原始細胞或幼稚細胞,當白血病不增多時,外周血涂片上有時很難找到原始細胞。
慢性白血病常表現為某種類型的白細胞顯著持續性的增高。隨著病情進展,可出現貧血及血小板減少。骨髓檢查是確診白血病所必需的檢查手段,包括骨髓細胞形態學檢查,細胞化學檢查,免疫學檢查,染色體檢查和經檢測等檢查項目。其中骨髓細胞形態學檢查是診斷白血病的主要依據和必做項目,其他檢查項目對于明確白血病的類型,指導下一步治療有著極其重要的意義。
另外,對于中樞神經系統白血病的診斷,腰椎穿刺必不可少,腦積液的化驗可出現白細胞增多或蛋白質增多,涂片可找到白血病的細胞,其他檢查,如生化檢查、凝血分析等也會出現異常。