亞急性甲狀腺炎時,患者前頸部疼痛和甲狀腺部位觸痛、壓痛,并常向耳后、頜下、頸部和枕部放射,與吞咽有關的動作如開口大笑,咀嚼時會加劇疼痛。與腺體腫大程度和質地硬度有一定關系。可以從甲狀腺的一葉開始向另葉轉移,局部疼痛可以自發緩解,但是整體甲狀腺的疼痛將會持續下去,除非經過藥物治療或者自然發展到恢復期,疼痛才可以逐漸消失。疼痛癥狀如果輕微,可以不用處理。
如果癥狀較重,應適當休息,給予水楊酸類藥物和非甾體類消炎藥口服治療。而全身癥狀較重者持續高熱,甲狀腺腫大明顯,觸壓痛顯著者,經過上述治療無效時,就需要進行激素治療緩解疼痛。