小兒哮喘又稱支氣管哮喘,是兒童時期最常見的慢性呼吸道炎癥,哮喘是由多種細胞,特別是肥大細胞,嗜酸性粒細胞和T淋巴細胞參與的氣道慢性炎癥,引起的氣道高反應,導致可逆性的氣道阻塞性疾病。臨床主要表現(xiàn)是反復發(fā)作性的喘息、咳嗽、呼吸困難、胸悶等等。
一般來說,70%到80%的兒童哮喘發(fā)病于五歲之前,三歲以前發(fā)病者占兒童哮喘的50%,青春期以后沒有什么明顯的性格差異,七八歲以后如果經過規(guī)范化治療,有50%到60%可以治愈。哮喘的發(fā)病機制比較復雜,和免疫因素,神經精神因素,內分泌因素和遺傳學背景都有關系,這樣的孩子通常身體是一個高敏狀態(tài),或者是存在對某種特異性物質的過敏反應,比如說雞蛋、牛奶、冷空氣刺激,家族可以有過敏性鼻炎,蕁麻疹或者是哮喘的家族史。