病毒性腦膜腦炎急性起病,年長兒會訴頭疼,嬰兒則煩躁不安易激惹,一般很少有嚴重意識障礙和驚厥,可有頸項強直等腦膜刺激癥,但無局限性神經系統體征。
病毒性腦炎大多數患兒因彌漫性大腦病變主要表現為發熱、反復驚厥發作、不同程度的意識障礙和顱內壓增高等癥狀,驚厥大多呈全身性也可有局灶性發作,嚴重者呈驚厥持續狀態,偶爾可有嗜睡、昏睡、昏迷、深度昏迷甚至去皮質狀態等不同程度的意識改變。若出現呼吸節律不規則或瞳孔不等大,要考慮顱內高壓并發腦疝的可能性。有的患兒病變主要累及額葉皮質運動區,臨床則以反復驚厥發作為主要表現,伴或不伴發熱,多數為全身性或局灶性,強直陣攣或陣攣性發作。少數表現為肌陣攣和強直性發作,也可出現癲癇持續狀態。