褪黑素是一種重要的神經內分泌激素。
褪黑素作為內源性神經內分泌激素,對中樞神經系統有直接和間接地生理調節作用,對睡眠具有調節作用,并對神經細胞有保護作用。所以褪黑素是一種重要的神經內分泌激素,具體如下。
1、中樞神經系統有直接和間接地生理調節作用:褪黑素可抑制下丘腦-垂體-性腺軸,使促性腺激素釋放激素、促性腺激素、黃體生成素以及卵泡雌激素的含量均減低,并可直接作用于性腺,降低雄激素、雌激素及孕激素的含量。
2、對睡眠具有調節作用:隨著夜幕的降臨,光刺激減弱,人體的褪黑素的酶類活性增強,體內褪黑素的分泌水平也相應增高,在凌晨2~3點達到高峰。夜間褪黑素水平的高低直接影響到睡眠的質量。
3、對神經細胞有保護作用:由于褪黑素很容易進入細胞,因此可擔任保護細胞核DNA的任務。如果DNA受到損害就可能導致細胞損傷,包括神經細胞。