可能影響大腦能量代謝的疾病或者是病理生理狀態的都有可能導致抑郁癥的發生,比方說比較常見的腦退行性病變,心臟病腦血管病和糖尿病等等。常見的腦退行性病變阿爾茨海默病也就是老年癡呆,大約30%到50%的患者有抑郁癥狀。
在早期因為認知功能損害比較輕,甚至抑郁癥狀為突出的表現可能會誤診為老年抑郁癥,隨著病情進展,癡呆的癥狀逐漸顯現出來的早期患者,意識到自身的記憶力,工作學習能力日漸下降,這對于患者的心理是一個不小的打擊,易出現這種抑郁情緒。老年性癡呆還伴有大腦當中的去甲腎上腺素或者是5羥色胺神經元的脫失,也會導致抑郁癥的產生。
另外,老年人的腦退行性疾病帕金森病,發現帕金森病患者當中抑郁癥的出現率高達50%到75%,其中30%到40%的患者抑郁癥狀出現在運動癥狀之前。
腦血管病和老年性抑郁也非常的密切,像急性腦卒中患者抑郁發生率達到了30%到50%,其他的一些疾病比如惡性腫瘤,心肌梗死的患者也與抑郁癥密切,而且有研究發現大約15%到20%的住院的心肌梗死患者伴有抑郁癥。