中醫認為,失眠的原因為人體臟腑功能失調,引起陰陽失和而出現不寐。臟腑功能失調有以下原因:
(1)心脾兩虛,神失所養:心主血而藏神,心主神明,為君主之官。心虛則神不藏。脾主運化,濡養心神,脾虛運化失司,化源不充,心失所養,心神不寧則失眠不寐。此癥多見于久病失調、思慮過度、慢性出血、崩漏、產后、老年人氣虛血少等。
(2)陰虛火旺,上擾心神:心陰不足則心火亢盛,火熱上擾心神,以致心神不安,夜不成眠。可見于勞心過度,或久病傷陰,耗傷心血等所致。若房勞過度,或久病傷精,腎陰耗傷,可導致腎水不足,不能上承于心,水火不濟或五志過極,心火內熾,不能下交于腎,腎陰虛則志傷,心火盛則神動,都可出現心腎失交而神志不寧,因而不寐。
中醫認為,肝藏魂、藏血。人臥則血歸于肝,神魂安于宅而安臥。若失血過多,或久病營血虧損,導致肝陰不足,血虛則魂失所藏,則可產生不寐。或因肝氣郁結,郁久化火,灼傷陰液,虛火上擾心神,亦可產生不寐。