慢阻肺的患者其病情往往是逐漸進展,對于早期的慢阻肺病人在休息的時候可以是完全正常,僅僅在活動以后出現輕微的胸悶癥狀,甚至僅僅是感覺到體力狀況的下降。隨著病情的進展,病人胸悶,呼吸困難的癥狀會逐漸的加重,還可以伴隨有明顯的咳嗽,咳痰,甚至晚期的慢阻肺會因為呼吸困難的情況,不能夠下床活動。病人還可以伴隨有慢性呼吸衰竭,肺源性心臟病,導致患者出現下肢的水腫,出現肝淤血,胃腸道的淤血相關的情況,嚴重影響到患者的生活質量,還會影響到患者的壽命。
另外慢阻肺的患者在病程當中還有可能會反復地出現咳嗽,咳痰,胸悶癥狀,短期內急性加重的情況,這種情況又被稱為慢阻肺的急性加重,慢阻肺的急性加重,也有可能會危及到患者的生命。