判斷艾滋病攜帶者可以從其癥狀來判斷,典型癥狀有持續發燒、虛弱、盜汗,持續廣泛性全身淋巴結腫大。特別是頸部、腋窩和腹股溝淋巴結腫大更明顯。體重在3個月之內下降可達10%以上,最多可降低40%,消瘦特別明顯。
艾滋病感染臨床表現可以分為急性期、無癥狀期和艾滋病期。
急性期:通常發生在初次感染艾滋病后2-4周左右。臨床主要表現為發熱、咽痛、盜汗、惡心、嘔吐、腹瀉、皮疹、關節痛、淋巴結腫大及神經系統癥狀。多數患者臨床癥狀輕微,持續1-3周后緩解。此期在血液中可檢出HIV-RNA和P24抗原,而HIV抗體則在感染后數周才出現。CD4+T淋巴細胞計數一過性減少,CD4/CD8比例可倒置。
無癥狀期:可從急性期進入此期,或無明顯的急性期癥狀而直接進入此期,此期持續時間一般為6-8年,但也有快速進展和長期不進展者。此期的長短與感染病毒的數量、型別、感染途徑、機體免疫狀況等多種因素有關。
艾滋病期:為感染艾滋病后的最終階段。病人CD4+T淋巴細胞計數明顯下降,多<200/mm3,HIV血漿病毒載量明顯升高。此期主要臨床表現為艾滋病相關癥狀,各種機會性感染及腫瘤。