類風濕關節炎患者不一定必須使用激素療,治療類風濕關節的藥物分為五大類,非甾體類抗炎藥物,抗風濕緩解病情藥物,糖皮質激素以及生物制劑和植物類藥物。
糖皮質激素只是治療類風濕關節炎的一種用藥,它的主要適用范圍是患者應用非甾體類抗炎藥物以及抗風濕緩解病情藥物效果比較差,在抗風濕緩解病情藥物起效前,可以用小劑量的糖皮質激素緩解癥狀,起到橋梁作用。
另外,如果患者伴有嚴重的心臟,肺臟,眼睛以及神經系統受累的重癥患者,則需要應用糖皮質激素治療,對于絕大多數的患者,如果應用非甾體類抗炎藥物以及抗風濕緩解病情藥物能夠控制類風濕關節炎的癥狀,延緩病情進展,就需要應用這兩類藥物治療就可以。
另外,如果患者的病情活動非常嚴重,對應用激素治療又有顧慮,則可以選用生物制劑,包括抗腫瘤壞死因子拮抗劑以及白細胞1,白細胞6的拮抗劑,這類藥物能夠迅速的緩解病情,并且能夠控制病情進展。