慢性腎炎病情均遷延,病變緩慢進展最終發展為尿毒癥。慢性腎炎早期患者可以沒有任何癥狀,也可以有乏力、疲倦、腰部疼痛和納差,多數起病緩慢、隱匿,可有可無,一般不嚴重。血壓可以正?;蛘呤禽p度升高,腎功能正常或輕度受損,這種情況可以持續數年甚至數十年,腎功能逐漸惡化并出現相應的臨床表現,比如貧血、血壓升高等,最后進入終末期腎衰竭也就是尿毒癥期。
多數慢性腎炎患者腎功能成慢性漸進性損害,腎臟的病理類型是決定腎功能進展快慢的重要因素,但也與治療是否合理等相關。而急性腎炎大多數患者預后良好,能夠完全治愈,只有極少部分病人遺留尿異?;蛘呤歉哐獕憾D為慢性腎炎,或者是在臨床痊愈多年以后又出現了腎小球腎炎的表現。