一般沒有肺氣腫的前兆說法。肺氣腫的患者早期可無癥狀,或僅在勞動、運動時出現胸悶、氣喘、咳嗽等。
肺氣腫是指終末細支氣管遠端的氣道彈性減退,過度膨脹、充氣和肺容積增大或同時伴有氣道壁破壞的病理狀態。肺氣腫的臨床癥狀輕重視肺氣腫程度而定,通常早期可無癥狀或或僅在勞動、運動時出現胸悶、氣喘、咳嗽等。隨著肺氣腫進展,呼吸困難程度也隨之加重,以至稍一活動甚或完全休息時仍感胸悶、氣喘。大部分肺氣腫患者還可以感到乏力、體重下降、食欲減退、上腹脹滿等。肺氣腫比較典型的體征改變一般是胸廓前后徑增大,呈桶狀胸。一旦出現上述臨床癥狀和體征改變要考慮肺氣腫,建議及時就醫治療。
肺氣腫患者要戒煙戒酒,要注意保暖,避免受涼,預防感冒。平時生活中可以改善環境衛生,做好個人勞動保護,消除及避免煙霧、粉塵和刺激性氣體對呼吸道的影響。